Der VfL Wolfsburg steht unter enormem Druck. Die Niedersachsen kämpfen gegen die punktegleichen Teams aus Hamburg und Mainz darum, nicht auf dem Relegationsplatz zu landen. Platz 17 und damit der sichere Abstieg ist angesichts von vier Zählern Vorsprung auch noch nicht vom Tisch.  
 Die Niederlagen gegen Gladbach (1:2) und gegen Bochum (2:4) passen dabei so gar nicht ins Selbstverständnis des Rekordmeisters. So kam selbst das 4:1 am vergangenen Spieltag gegen Greuther fürth nicht vollends souverän zustande.  
  Der Abstiegskampf ist somit wenige Tage vor Weihnachten in Augsburg zum zentralen Thema geworden. 
 Nun soll in der Augsburger WWK-Arena die Hinrunde ohne Niederlage abgeschlossen werden. Die Chancen dafür stehen gut, die Sinsheimer treten als leichte Favoriten die knapp 200 Kilometer lange Reise in den schwäbischen Teil Bayerns an. 
  Das Duell mit den Hannoveranern ist ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel: Gewinnen die Adlerträger gegen den Tabellenletzten, dann könnten alle Beteiligten ein wenig aufatmen, auch wenn der Klassenerhalt noch weit entfernt ist. Eine Niederlage würde die Hessen hingegen ganz tief in den Abstiegsstrudel hineinziehen.  

Es gilt zunächst, die starke Bilanz gegen fürth auszubauen. Seit zwölf Spielen sind die Badener ungeschlagen, gewannen die jüngsten vier. Allerdings ist es auch schon mehr als fünf Jahre her, dass beide Klubs, damals in der Liga, letztmals aufeinandergetroffen sind.  
 Die Partie Frankfurt gegen Wolfsburg, die am Samstag (15:30 Uhr) in der Commerzbank-Arena angepfiffen wird, ist ein Duell zwischen einem Europapokal-Anwärter und einem Abstiegskandidaten.  
  Mit etwas mehr Geschick wäre für die lange Zeit in Front gelegene TSG sogar ein Sieg drin gewesen. 
 Hochspannung im Frankfurter Stadtwald! Eintracht Frankfurt will sich am Samstagabend gegen den HSV endlich wieder auf die Siegerstraße manövrieren. Nach fünf Liga-Pleiten ist es hoch an der Zeit, einen „Dreipunkter“ einzufahren, ansonsten wackelt das internationale Geschäft. 
  Schließlich hätten vor einigen Wochen nur die wenigsten damit gerechnet, dass die jahrzehntelang vor sich hin welkenden Lilien derzeit besser dastehen als die ruhmreiche SGE.  

 Wir rechnen mit einer engen Partie, in der Hannover immer wieder gefährlich wird und die Mönchengladbacher vor allem im Umschaltspiel, wie in der Vorwoche gegen die Dortmund, ihre Chancen erspielen wollen.  
 Der Treffer half den „1899ern“ wieder in die Spur zu finden, die wenig später die Führung erzielten. In der Nachspielzeit erzielten die Sinsheimer sogar noch das 3:1, nachdem der gegnerische Torwart beim Eckball mit nach vorne gekommen war.  
  Nach neun in Serie abgefeuerten Siegen hatte es beim 1:2 in Gladbach zuletzt auch Jupp Heynckes erstmals erwischt. Am Samstag wird nun von Hannover 96 ausgetestet, ob den plötzlich wieder schlagbaren Bayern auch in der heimischen Allianz Arena beizukommen ist. 
  Von einem Angstgegner kann beim HSV jedoch nicht die Rede sein, im Gegenteil. Seit geschlagenen zwölf Bundesliga-Duellen, wovon acht mit einem Sieg endeten, sind die Münchener gegen die Rothosen ungeschlagen. Und eine Trendwende ist nicht in Sicht. 
  Allerdings war es bisher das Kardinalsproblem des Teams, dass den elf Kickern auf dem Rasen im Spiel nach vorn die Feinabstimmung fehlte — und an dieser Stelle müssen dann auch fraglos lobenswerte Nebengeräusche wie Kampfgeist und Entschlossenheit notwendigerweise an ihre Grenzen stoßen.  

 Zudem könnten auch die Gladbacher – die am vorigen Spieltag gegen Frankfurts kommenden Gegner Hannover nach vier punktlosen Spielen endlich wieder gewinnen konnten – den Adlern gefährlich nahe kommen.  
 Wer sich die Resultate der besagten Duelle etwas genauer zu Gemüte führt, wird außerdem die Entdeckung machen, dass Tore dabei fast immer ein seltenes Gut waren.   
 – VfB-Kapitän Christian Gentner hat auch gegen etwas dreckigere Siege nichts einzuwenden. 
  – Laut FCA-Manager Stefan Reuter waren die Plätze unter der Dusche beim Gastspiel in Frankfurt ganz besonders heiß begehrt.  
 Zufriedenheit hüben wie drüben. Sowohl in Frankfurt als auch in Köln ist zurzeit die Welt wirklich in Ordnung — zumindest die fußballerische.  

 Dabei fällt die mittlerweile gewonnene Souveränität beim Verteidigen von Vorsprüngen besonders ins Gewicht, weil die Bullen mit Vorliebe in Vorleistung gehen: Beim jüngsten Sieg gegen Köln konnten die Brause-Kicker bereits zum neunten Mal von einem frühen Führungstreffer profitieren.  
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  Im Duell der drittbesten Defensive mit der drittstärksten Offensive gehen die Wettanbieter von einer ganz engen Kiste aus. Keiner will sich klar deklarieren und einen Favoriten küren. 
  Während in der letzten Runde voraussichtlich selbst der direkte Klassenerhalt erreichbar bleibt, wäre den Frankfurtern mit einem Dreier an der Weser zumindest der Relegationsplatz garantiert — und dieser hatte sich zuletzt fast immer als ein Glücksfall für den Erstligisten herausgestellt.  
 Auch für Sportdirektor Rudi Völler war die Causa eine „Riesen-Sauerei“, zumal die Meldung nur wenige Augenblicke vor dem Anpfiff in Umlauf gebracht wurde.